Dr. Michael Bender promovierte 1997 in Physikalischer Chemie an der Ruhr-Universität Bochum. Seitdem ist er bei BASF tätig, zunächst als Laborteamleiter, später in globalen Managementfunktionen für Katalysatoren in Deutschland und den USA. Seit 2009 ist er Gruppenleiter und Senior-Experte in der Katalysatorforschung. 2020 wurde er BASF Research Fellow für Katalyse und nachhaltige Wertschöpfungsketten. Er koordiniert das BMBF-Projekt „HydroCycling“ und vertritt BASF in der DGMK.